Multinacionales y fondos de inversión acaparan el negocio de los comedores escolares
Dos empresas acaparan hasta el 21% de un negocio que facturó en España durante 2009 un total de 2.599 millones de euros
Cada vez realizamos más comidas fuera de casa, la alimentación fuera del hogar en un negocio en alza y sectores tan sensibles como la alimentación escolar empiezan a ser controlados por fondos de inversión y grandes multinacionales. Esto es lo que se desprende del informe realizado por Amigos de la Tierra sobre la alimentación fuera de los hogares y que se acaba de publicar
Este modelo de negocio influye decisivamente sobre nuestra dieta y nuestra salud, pero también sobre el medio ambiente, el modelo de agricultura y el desarrollo rural. Amigos de la Tierra publica hoy este nuevo informe, que analiza la situación de los comedores colectivos en el Estado Español, sus impactos y alternativas.
Según los datos del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino recogidos en el informe "La Soberanía Alimentaria en las mesas del colegio" en el año 2009, se gastaron un total de 2.599 millones de euros en comedores colectivos (escuelas, residencias, hospitales, fábricas etc.), lo que convierte a este sector en un suculento negocio en el que la salud de los comensales y el medio rural están en juego.
Comedor escolar en colegio público
Comedor del colegio público "Villa de Torrijos", situado en la localidad toledana del mismo nombre. Durante el año 2009 en España se gastaron un total de 2.599 millones de euros en comedores colectivos (escuelas, residencias, hospitales, fábricas etc.). Un suculento mercado que se encuentra dominado en más de un 50% por apenas diez grandes empresas
Tradicionalmente, las empresas de restauración dedicadas a los sectores de colectividades eran en su mayor parte pequeñas empresas familiares, donde la producción y gestión de los alimentos eran caseras. Alentadas por los modelos de gestión que promueven las administraciones, y en los que priman los criterios económicos y, por tanto, la reducción de costes, por encima de criterios ambientales, sociales o de salud, durante los últimos años son las grandes empresas quienes monopolizan este servicio.
Diez empresas copan más de la mitad del mercado total, con dos de ellas acaparando el 21%. El ranking está encabezado por Serunión – Elior Serunion, una empresa española, filial del grupo internacional Elior, el tercer grupo de restauración colectiva de Europa. Esta empresa cocina para 314.000 personas cada día en 15 cocinas centrales de todo el Estado, y, entre otros clientes, Serunión sirve sus comidas a 2.000 colegios de toda España. En la lista de las principales empresas sorprende encontrar en el puesto número 7 a la multinacional ISS Facility Services, perteneciente a Goldman & Sachs, que proporciona hasta 22 millones de menús al año principalmente en el sector de la geriatría, la salud y la educación.
Blanca G. Ruibal, técnica del área de Agricultura y Alimentación de Amigos de la Tierra, afirma: "El monopolio de la gestión de los comedores escolares por parte de grandes empresas resulta muy preocupante, ya que reproduce los principales problemas del modelo de agricultura industrial. Cada vez hay mayor distancia entre el productor de alimentos y el consumidor final, y los impactos ambientales, la salud de las familias y el futuro de los campesinos y campesinas locales quedan fuera de este modelo".
El panorama de la restauración colectiva acentúa la ya dramática situación de la agricultura de pequeña escala y el medio rural español. El poder de la gran distribución es uno de los factores clave que está conduciendo a la desaparición de pequeñas explotaciones agrarias. Tan solo entre 2003 y 2008 se perdieron 124.000 empleos en el campo , mientras que en un sector tan importante como el de los comedores colectivos sólo el 2,8% de las compras se hacen en el entorno local o directamente a las personas que producen los alimentos. El sector podría ser una oportunidad clave de desarrollo rural, de creación de empleo y de mejora de las rentas de los campesinos y campesinas, sin embargo son una vez más las grandes empresas quienes se están quedando los beneficios.
Amigos de la Tierra también analiza en este nuevo informe las alternativas a este modelo, recogiendo las numerosas experiencias en todo el Estado Español que promueven una gestión de los comedores basada en criterios sociales y ambientales. Entre ellas, Amigos de la Tierra, junto con agricultoras y agricultores, promueve la introducción de alimentos locales y ecológicos en centros escolares de Andalucía, Madrid, Galicia, Mallorca e Ibiza.
"Si los comedores escolares adquieren los productos a los campesinos y campesinas cercanas, estamos consiguiendo alimentos más saludables y de un menor impacto ambiental, al tiempo que los agricultores de la zona tienen nuevas oportunidades para comercializar sus productos. La comunidad escolar es un buen ejemplo de cómo se puede construir soberanía alimentaria a nivel local, promoviendo el empleo y la agricultura sostenible en el medio rural" añadió Blanca G. Ruibal.