Boletín Agrario Agricultura, Medio Ambiente y Mundo Rural

Definición de fitomejoramiento participativo

1. El fitomejoramiento participativo (FMP) se basa en la idea de que los agricultores poseen conocimientos y habilidades importantes que podrían ser complementarios de los que poseen los fitomejoradores profesionales. Aquí el FMP se define, en términos generales, como una serie de métodos en los que participan diversos actores (como científicos, mejoradores, agricultores y otros interesados) en las diferentes etapas del proceso de fitomejoramiento. En función de quién controle el programa de fitomejoramiento (investigadores o agricultores) y de la escala a la que se trabaje (actividad centrada en una comunidad o investigación realizada para extrapolar los resultados posteriormente), se suelen diferenciar dos grandes categorías: “FMP conducido por agricultores” y “FMP formal”. También se han definido otras descripciones de este tipo de enfoques en función de la fase del proceso de mejoramiento en la cual comienza la colaboración entre agricultores y mejoradores formales. Por ejemplo, en la selección varietal participativa (SVP) comienza cuando todavía continúa el proceso de selección. El fitomejoramiento participativo influye muy positivamente en la diversidad, porque en lugares diferentes se seleccionan líneas genéticas diferentes.

En el fitomejoramiento participativo se invierte el orden habitual de la fase de distribución de un programa de mejora fitogenética: En un programa de mejora genética convencional, las líneas más prometedoras se presentan como variedades nuevas, se produce la semilla certificada y, solo entonces, los agricultores deciden si utilizarlas o no. En un programa participativo, el motor del proceso es el uso que se realiza en las etapas finales de selección, de modo que las tasas de utilización son más altas y se minimizan los riesgos. Por último, pero no menos importante, la inversión en la producción de semillas casi siempre se recupera por medio de su uso por los agricultores. Estas ventajas son particularmente relevantes para los países en desarrollo en los que las grandes inversiones en mejora fitogenética no han generado aumentos de la producción, especialmente en entornos marginales. El fitomejoramiento participativo en la agricultura orgánica también es importante en los países desarrollados, porque la adecuación del sistema a lugares específicos exige una gran diversidad adaptada a condiciones de uso reducido de insumos que los procedimientos de mejora convencionales de la industria no pueden proporcionar en modo alguno.

2009 - Glosario de Agricultura Orgánica de la FAO