Boletín Agrario Agricultura, Medio Ambiente y Mundo Rural

Puede definirse la sembradora como una máquina que permite la siembra regular, bien sobre toda la superficie o bien en líneas equidistantes y a una profundidad uniforme, de todos los granos utilizados en cultivos. Después de la siembra las semillas deben sobrevivir de sus propias reservas hasta que, tras la germinación, los cotiledones emergen al exterior y la radícula se clava en la tierra y como plántula puede realizar la fotosíntesis. No todos los granos sembrados sobreviven, y es por lo que la cantidad de semilla usada debe ser superior al número de plantas deseadas.

Los factores que afectan a la selección de la cantidad de semilla son la especie e incluso la variedad a sembrar, el potencial germinativo de la semilla (medido en laboratorio), el suelo y su fertilidad, la forma de cultivo y el método de recolección. También es preciso considerar la posible formación de costras, así como su resistencia, sin olvidar factores tales como enfermedades, plagas y condiciones ambientales adversas.

Quizá porque la siembra es una de las faenas de cultivo que se hace mejor mecánicamente que manualmente, es por lo que el desarrollo de las sembradoras de gran cultivo ha dado lugar a que aparezcan en el mercado máquinas cada vez más perfeccionadas.

Las partes esenciales de una sembradora son:

1. Bastidor.
2. Tolva.
3. Órganos de distribución
4. Órganos de enterrado.
5. Órganos complementarios.
6. Mecanismos de regulación.

Características de las sembradoras 

A la hora de elegir una sembradora, las características que le deben ser exigidas son las siguientes.

Características que afectan al bastidor:

• Gran variabilidad de distancias entre líneas.
• Solidez.
• Enganche cómodo y rápido del tractor.

Características que afectan a los órganos de distribución:

• La cantidad de grano sembrado en cada línea de cultivo debe ser idéntica.
• Respeto escrupuloso de la densidad de siembra deseada.
• Amplio margen de regulación de la densidad de siembra.
• Polivalencia en cuanto a las diferentes especies y variedades de semillas.
• Integridad del grano, llevándolo al surco sin roturas ni deterioros que afecten a su poder germinativo.
• Las variaciones en la velocidad de avance e inclinaciones del terreno no deben alterar la calidad del trabajo.
• Precisión en la distribución en el caso de buscarse una siembra monograno.
• Posibilidad de funcionamiento con muy poca cantidad de semilla.
• Fácil limpieza.

Características que afectan a la tolva:

• Facilidad de acceso para llenado.
• Posibilidad de vaciarla totalmente para de evitar mezclas de semillas.
• Posibilidad de ver y controlar el nivel de contenido.
• Presencia de agitadores.
• Presencia de separadores.

Características que afectan a los órganos de enterrado:

• Adaptabilidad a los distintos tipos de suelos.
• Uniformidad en la profundidad de enterrado.
• Apertura y cierre del surco de siembra.
• Resistencia a la abrasión.

Características que afectan al conjunto de la máquina:

• Existencia de marcadores.
• Buena maniobrabilidad.
• Facilidad de transporte.
• Simplicidad de mecanismos.
• Solidez.
• Elevada capacidad de trabajo.
• Precio competitivo.

Preparación del suelo para la siembra

Como norma general puede decirse que el suelo está óptimamente preparado para la siembra cuando un 40% de las partículas tengan un diámetro inferior al de los granos sembrados. Para conseguir esto en la siembra es importante colocar el grano en condiciones favorables para su germinación, para ello, una buena preparación del terreno es indispensable, lo cual sólo puede hacerse con una serie de intervenciones realizadas a tiempo y racionalmente. Las labores a realizar para una buena preparación del lecho de siembra son las siguientes:

• Alzar.
• Desterronar.
• Nivelación superficial.
• Preparación del lecho de siembra.
• Pase de rulo.