Boletín Agrario Agricultura, Medio Ambiente y Mundo Rural

Definición de potencial de calentamiento global

1. El potencial de calentamiento global (PCG) en la agricultura se mide por las emisiones de gases de efecto invernadero (expresada en equivalentes de CO2) que es probable que genere una actividad, ya sea por hectárea o por tonelada de producto. El PCG es una medida de la contribución estimada al calentamiento mundial de una masa determinada de gases de efecto invernadero. La escala en la que se expresa el PCG es relativa: compara el potencial del gas en cuestión con el de la misma masa de dióxido de carbono.

Los sistemas de agricultura orgánica contribuyen a la reducción del consumo de energía procedente de combustibles fósiles (debido a que renuncia al uso de fertilizantes nitrogenados), a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, a la reducción de la erosión del suelo y al aumento de las reservas de carbono, en particular en suelos ya degradados. El potencial de calentamiento por efecto invernadero en sistemas orgánicos es entre un 29 y un 37 por ciento menor, por hectárea, debido a la renuncia al uso de fertilizantes y plaguicidas sintéticos, así como a la menor utilización de piensos de contenido energético alto. Las emisiones de metano de la producción orgánica de arroz y de rumiantes son iguales que las generadas por sistemas convencionales, pero la mayor longevidad del ganado bovino orgánico favorece las emisiones de metano. La capacidad de fijación de carbono de los suelos de sistemas orgánicos en climas templados es casi el doble (entre 575 y 700 kg de carbono por hectárea y año) que la de los sistemas convencionales, debido principalmente al uso de mezclas de gramíneas y tréboles como alimento para los animales y de cultivos de cobertura en las rotaciones de cultivos de los sistemas orgánicos.

2009 - Glosario de Agricultura Orgánica de la FAO